Simulations numériques

Visualisation des simulations numériques

De 2004 à 2008, Numexia SA, spécialisée dans les simulations numériques, a fait avancer le projet Swissmetro grâce à une équipe comportant jusqu’à 7 ingénieurs.

A l’origine, le projet HISTAR prévoyait des tests dans un petit tunnel à l’échelle 1 : 50. Le résultat espéré fut finalement atteint grâce seulement à des ordinateurs puissants. En plus, tout a pu être réalisé beaucoup plus vite et ne coûtait qu’une fraction du budget réservé pour les tests prévus à l’origine. Il s’agit d’une technologie qui s’applique également dans le développement de voitures et d’avions comme par exemple l’Airbus A 380.

Il fallait tout d’abord créer un modèle numérique de Swissmetro, du véhicule et du tunnel. Les simulations effectuées par la suite concernaient des aspects aérodynamiques (y compris des améliorations qui en résultaient quant à la forme du véhicule et sa suspension magnétique), les évaluations de température et les rapports entre le diamètre du tunnel, la pression atmosphérique et la consommation d’énergie.

La circulation de l’air, l’aptitude nécessaire du véhicule pour permettre aux passagers d’entrer et de descendre facilement et même le bien-être ou non des passagers dans un tel véhicule peuvent être simulés dans un modèle numérique.
Suite à ces simulations numériques on sait maintenant que le Swissmetro pourrait circuler à une vitesse allant jusqu’à 700 km/h dans le contexte prévu. On connaît mieux les rapports entre l’aérodynamique, l’évolution des températures et la rentabilité et on dispose alors d’un modèle numérique puissant pour d’autres simulations.

Ces simulations d’un coût de quelques millions de francs furent payées par l’agence pour la promotion de l’innovation de la Confédération et réalisées par la Fondation Numexia.
Le prochain pas pour que Swissmetro devienne enfin réalité, ce serait l’application de ces connaissances par l’industrie.